El templo de Hera, en la antigua Olimpia, donde se celebraban los Juegos en la antigüedad, será el 21 de abril del 2016 nuevamente el escenario de la ceremonia de encendido de la antorcha olímpica, que abre la cuenta atrás hacia los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. El paso de la antorcha olímpica por Grecia estará en esta ocasión estrechamente vinculado a la crisis de refugiados, pues una de las etapas por el país pasará por el centro de acogida de Eleonas, en Atenas, donde un refugiado sirio que ha pedido asilo en Grecia será el encargado de hacer uno de los relevos. El nombre del atleta sirio aun es un misterio que tan solo se desvelará el próximo viernes. La actriz Katerina Lehú será la Gran Sacerdotisa de Olimpia que encenderá la llama mediante un espejo parabólico que desviará los rayos solares hacia la antorcha, en una invocación al dios Apolo. Lehú pasará el fuego sagrado al primer portador de la antorcha, el gimnasta Lefteris Petrunias, campeón mundial y europeo de anillas, de 25 años.
Después de un rápido recorrido por Grecia, la antorcha viajará por avión a Brasil, llegando el 27 de abril. El 3 de mayo, comenzará su viaje de 95 días finalmente comenzará en Brasilia para terminar con el encendido del pebetero olímpico el 5 de agosto del 2016 en el Estadio Maracana.
